Perintis Kendaraan Bermotor

Dahulu Kendaraan yang ditarik kuda merupakan alat angkutan yang utama  Akan tetapi sejalan dengan perkembangan jaman alat angkutan ini berangsur-angsur diambil  alih oleh kendaraan-kendaraan bermotor. Sekarang berpuluh-puluh jenis kendaraan angkutan, baik dengan mesin yang bertenaga uap seperti kereta-api, maupun  yang bertenaga bensin atau sejenisnya, dengan berbagai merek dan model, sudah tersedia dihadapan kita.  Akan tetapi tahukah Anda orang yang pertama membuat kendaraan bermesin itu?

Orang yang pertama membuat kendaraan bermotor adalah  seorang yang berbangsa Perancis,  bernama  Nicholas Joseph Cugnot, pada tahun 1770.  Kendaraannya itu beroda 3, dua roda di belakang, dan satu roda yang lebih kecil di depan. Roda depan ini dihubungkan dengan kemudi.  Mesin yang digunakan adalah mesin uap yang ditempatkan di atas roda depan.

Pada waktu permulaan dicoba berjalan,  kecepatannya itu kira-kira sama dengan kecepatan orang yang berjalan santai pada pagi hari. Oleh karena tangki uapnya itu  kecil ia sering kehabisan uap dan kendaraan itu berhenti ( beberapa puluh kali dalam jarak 1 km ). Untuk dapat berjalan  lagi  ia harus menunggu dulu beberapa saat sampai memperoleh uap yang cukup kembali.

 Sampai sekarang kendaraan yang asli masih ada, terawat baik dan dapat kita lihat di musium “Conservatoire des Atrs et Meliers”di Paris, Perancis. Di bawah ini adalah foto kendaraan yang asli yang disimpan di musium di Paris itu,  dan dibawah foto itu adalah gambar bagannya.

Itulah nenek-moyang kendaraan-kendaraan sekarang yang indah-ndah, baik yang beroda dua, tiga atau empat, bahkan beroda banyak, yang bergerak dengan tenaganya sendiri,  tenaga uap, tenaga listrik, tenaga BBM atau bensin dan lain-lain.

Catatan tambahan: Sebenarnya Cugnot membuat kendaraan itu bukan untuk angkutan orang, akan tetapi sebagai traktor untuk menarik meriam.

Pustaka: 1. DR, F, Houklaw:”Bouwmeester der Beschaving” 2. “Wikipedia”.  3. Gramedia:  “Alam dan Pesawat”.